Nasceu no século III de pais pagãos, na cidade de Emesa, hoje Homs, na Síria, Não se sabe ao certo como ele se tornou cristão, mas sua vida e morte testemunham como viveu e sofreu seu cristianismo, Ele foi um famoso e hábil médico e cirurgião, Era conhecido por não cobrar pelo seu atendimento e por seu grande altruísmo filantrópico, Além de ser um médico dos corpos, ele levou muitos ao caminho da fé em Cristo, Tudo isso causou a inveja de outros médicos da cidade com ciúmes de sua capacidade e generosidade. Governadores romanos receberam ordens de perseguir os cristãos. O pai de Elian era um oficial de alto escalão na cidade e foi responsável pela prisão do bispo Siluano , do diácono Lucas e do leitor Mokimos, para torturá-los, Eles foram espancados e arrastados pela cidade amarrados a uma carroça para aterrorizar publicamente os cristãos e, em seguida, foram continuamente torturados. Elian penetrou na prisão para tentar cuidar das feridas deles, mas foi pego, preso e levado diante de seu pai, que por sua vez o enviou ao governador, Lá ele testemunhou a execução de Siluano, Lucas e Mokimos, Depois seu pai o amarrou a um cavalo e o arrastou pelas ruas, foi preso e torturado por meses, mas nunca renunciou à sua fé, sofrendo todos os tormentos de Cristo, Finalmente seu pai lhe cravou um grande prego na cabeça e nos pés, Ele conseguiu caminhar até uma caverna nos arredores de Homs, onde finalmente faleceu no dia 6 de fevereiro de 284, Todo o povo de Homs, na Síria, o têm como seu santo padroeiro.
